С момента той страшной катастрофы, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Елене Гилберт, семнадцати лет, и ее младшему брату Джереми, пятнадцати, до сих пор невероятно сложно привыкнуть к пустоте. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе: безупречные оценки, всеобщее восхищение, легкая улыбка. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы за этой улыбкой спрятать неизбывную грусть.
Новый учебный год принес неожиданное изменение. В их школе появился он — Стефан Сальваторе. Новый ученик, притягательный и скрытный, сразу выделился из толпы. Между ним и Еленой почти мгновенно возникло странное, теплое понимание, тихое влечение. Но девушка и представить не может истинную природу Стефана. Он — вампир, проживший не одну сотню лет, добровольно избравший путь сосуществования с людьми, путь воздержания и тишины.
Его брат, Дэймон, представляет собой полную противоположность. Это сама суть древнего, безжалостного хищника, наслаждающегося силой и жаждой крови. Теперь судьба свела их всех в тихом городке Мистик Фоллз. Между братьями разворачивается тихая, но яростная война. Ее ставка — не только сердце Елены, но и души ее близких, да и всех обитателей этого, казалось бы, спящего городка.
